Nejsem příznivcem toho, aby legislativa upravovala kdejakou oblast života člověka, kdejaký detail, aby existovaly různé zákazy a omezení podle kterých by se žilo. Takových věcí obsahují české právní normy až příliš. Na druhou stranu ale nelze přihlížet tomu, jak jsou státem tolerovány aktivity směřující k vytváření závislostí na hracích automatech, sázkových hrách a hazardu, který už nelze nazývat drobným.
Domy v centra některých českých a moravských měst v uplynulých letech byly obsazeny novými podniky, hernami, kasíny, sázkovými kancelářemi namísto běžných obchodů. Zmizela například neprosperující čistírna, objevila se herna napěchovaná výherními automaty, automatickou ruletou a mnoha dalšími možnostmi, jak se rychle a snadno zbavit své hotovosti a úspor. Jednorucí bandité nebo dřevění zloději, jak se výherním automatům přezdívalo dříve, také vylepšují hospodaření mnoha hospodám a barům. Je to lukrativní způsob podnikání. Navíc technickým vývojem došlo ke zdokonalení mnoha automatů takovým způsobem, že ještě více motivují hráče k další hře.
Každý provozovatel podobného zařízení se hájí tím, že tyto aktivity mají sloužit k drobnému pobavení, nenáročné zábavě a hrát se má pouze o malé obnosy peněz v řádech desetikorun. Realita je ale jiná. Pokud u hráče dojde k vytvoření závislosti na takové hře, nejde o desetikoruny, ale o statisíce a miliony prohraných korun, následné exekuce majetku, zničená manželství, rozpadlé rodiny, nárůst kriminality, sebevraždy...
Z lékařského hlediska je závislost na hraní stejnou formou závislosti jako zmíněné kouření nebo třeba alkoholismus. Ale k takovým finančním ztrátám, které přináší gambling, kde během minuty přijdete klidně o tisíc korun, se jen tak neprokouříte nebo nepropijete. Takový závislák je schopen v jeden okamžik obsluhovat ruletu i automat najednou. Podobně jako jiné závislosti je gambling záležitostí všech sociálních vrstev společnosti, věk, pohlaví, profese nebo inteligence nejsou rozhodující. Prohrát se dá vše: od sociálních dávek až po dědictví.
Česká republika má nejvyšší počet hracích automatů na osobu, dostupnost heren je natolik snadná a stala se běžnou součástí každodenního života, že dnešní děti je chápou jako přirozenou součást života a nebudou mít v budoucnu problém takové místo navštívit. Zkušenosti z jiných zemí jednoznačně ukazují, že významné ztížení dostupnosti návštěvy takových zařízení snižují počet na gamblingu závislých osob, což je jednoznačná prevence výskytu patogenních jevů, které jsou s hráčstvím spojeny.
Nezbývá než konstatovat, že právě u problematiky závislosti na hracích automatech musí dojít k významnému zákonnému omezování takových aktivit. K tomu je ale zapotřebí, aby se stát a obce dobrovolně zřekly příjmů, které z těchto sociálně škodlivých jevů mají. Aktivity senátora Josefa Novotného, které jsem jako jediné systémové opatření ze strany politické reprezentace zaznamenal, mohou být v tomto ohledu první vlaštovkou. Vždyť ruku na srdce - neznáte každý alespoň jednoho takového „uživatele" výherních automatů ?